वैश्विक स्तर पर तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) की कीमतों में आने वाले महीनों के दौरान उल्लेखनीय बढ़ोतरी देखने को मिल सकती है। एक नई रिपोर्ट के अनुसार एशियाई देशों में बढ़ती मांग और सर्दियों से पहले यूरोप द्वारा अपने गैस भंडार को दोबारा भरने की आवश्यकता के कारण Global LNG Prices तीन वर्षों से अधिक समय के उच्चतम स्तर तक पहुंच सकती हैं। निवेश एवं वित्तीय सेवाएं प्रदान करने वाली संस्था मॉर्गन स्टैनली की रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि वर्ष की तीसरी और चौथी तिमाही के दौरान एशियाई LNG मानक मूल्य बढ़कर 25 डॉलर प्रति मिलियन ब्रिटिश थर्मल यूनिट तक पहुंच सकता है। यह मौजूदा अग्रिम बाजार स्तरों की तुलना में 30 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि होगी।
यदि यह अनुमान सही साबित होता है तो LNG की कीमतें वर्ष 2023 की शुरुआत के बाद सबसे ऊंचे स्तर पर पहुंच जाएंगी। उस समय यूरोपीय देशों ने रूस से पाइपलाइन गैस आपूर्ति में कमी की भरपाई के लिए बड़े पैमाने पर LNG की खरीद की थी। रिपोर्ट में कहा गया है कि निकट भविष्य में मध्य पूर्व क्षेत्र में तनाव कम होने की स्थिति में भी LNG की कीमतें ऊंचे स्तर पर बनी रह सकती हैं। इसका प्रमुख कारण होर्मुज़ जलडमरूमध्य के आसपास जारी व्यवधान है, जिसने वैश्विक LNG आपूर्ति श्रृंखला को प्रभावित किया है। यह मार्ग कतर और संयुक्त अरब अमीरात जैसे प्रमुख उत्पादक देशों से होने वाले निर्यात के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण माना जाता है।
रिपोर्ट के अनुसार भारत और चीन सहित एशिया के प्रमुख बाजारों में प्राकृतिक गैस की खपत में फिर से वृद्धि दर्ज की जा रही है। वहीं दूसरी ओर यूरोप पर सर्दियों के मौसम से पहले अपने गैस भंडार को मजबूत करने का दबाव बढ़ता जा रहा है। यही कारण है कि आने वाले समय में LNG की अतिरिक्त खरीद देखने को मिल सकती है। विश्लेषकों का कहना है कि मार्च और अप्रैल के दौरान वैश्विक LNG आयात अपेक्षाकृत कमजोर रहे थे, जिससे आपूर्ति संबंधी बाधाओं का प्रभाव कुछ हद तक संतुलित हो गया था। हालांकि अब गर्मियों के आगमन के साथ मांग में फिर से तेजी दिखाई दे रही है और विभिन्न देश अपने भंडारण स्तर बढ़ाने पर ध्यान दे रहे हैं।
फारस की खाड़ी क्षेत्र में आपूर्ति संबंधी चुनौतियों के बावजूद अन्य क्षेत्रों के उत्पादन केंद्रों से बढ़े हुए उत्पादन और उत्तरी अमेरिका में नई निर्यात क्षमता जुड़ने के कारण वैश्विक LNG उपलब्धता को समर्थन मिला है। इसी वजह से मई माह में वैश्विक LNG आपूर्ति पिछले वर्ष के समान माह की तुलना में केवल लगभग 10 लाख टन कम रही। मॉर्गन स्टैनली ने मौसम संबंधी पूर्वानुमानों का भी उल्लेख किया है, जिनके अनुसार जून और जुलाई के दौरान एशिया के कई हिस्सों में सामान्य से अधिक तापमान दर्ज किया जा सकता है। बढ़ती गर्मी के कारण शीतलन आवश्यकताओं में वृद्धि होगी, जिससे LNG की खपत को और मजबूती मिलने की संभावना है।
यूरोप में पिछले महीने गैस मांग में कुछ कमजोरी देखने को मिली, लेकिन गैस भंडार अभी भी ऐतिहासिक स्तरों की तुलना में काफी नीचे हैं। रिपोर्ट के अनुसार वर्तमान भंडारण स्तर एक वर्ष पहले की तुलना में 17 प्रतिशत कम हैं, जबकि पिछले 10 वर्षों के औसत स्तर से लगभग 25 प्रतिशत नीचे बने हुए हैं। यह स्थिति आने वाले महीनों में अतिरिक्त LNG खरीद की आवश्यकता को और अधिक स्पष्ट करती है।
