West Asia में जारी संघर्ष के बीच एक अहम समुद्री मार्ग Hormuz Strait से राहत भरी खबर सामने आई है। लगभग दो महीने की रुकावट के बाद पहली बार Liquefied Natural Gas (LNG) से भरा टैंकर इस रास्ते को पार करता नजर आया है। यह घटनाक्रम दुनिया भर में गैस आपूर्ति के लिए सकारात्मक संकेत माना जा रहा है, क्योंकि इसी मार्ग से वैश्विक स्तर पर बड़ी मात्रा में गैस की आपूर्ति होती है। मिली जानकारी के अनुसार “मुबराज़” नाम का यह टैंकर Abu Dhabi National Oil Company के Das Island से मार्च की शुरुआत में रवाना हुआ था। यह कई हफ्तों तक Persian Gulf में रुका रहा और मार्च31 के आसपास इसका सिग्नल भी बंद हो गया था। इसके बाद यह भारत के पश्चिमी हिस्से के पास फिर से दिखाई दिया और अब दक्षिणी भारत के पास आगे बढ़ रहा है।
Iran और United States के बीच बढ़ते तनाव के कारण इस समुद्री मार्ग पर जहाजों की आवाजाही लगभग बंद हो गई थी। पिछले दो महीनों में हालात ऐसे रहे कि कोई भी बड़ा जहाज इस रास्ते से गुजरने की हिम्मत नहीं कर रहा था। इसका असर दुनिया भर की ऊर्जा आपूर्ति पर पड़ा और कच्चे तेल की कीमतों में भी बढ़ोतरी देखने को मिली। बताया जा रहा है कि यह टैंकर China की ओर जा रहा है और इसके May15 तक पहुंचने की संभावना है। इससे पहले अप्रैल में एक खाली टैंकर के इस मार्ग से गुजरने की खबर आई थी, लेकिन भरे हुए टैंकर का यह पहला मामला है।
हाल के दिनों में Qatar के कई गैस टैंकर इस मार्ग के पास पहुंचे, लेकिन तनाव के चलते उन्हें वापस लौटना पड़ा। इसी दौरान भारत का एक व्यापारी जहाज “Green Asha” भी इस रास्ते से होकर सुरक्षित Navi Mumbai स्थित Jawaharlal Nehru Port Authority तक पहुंचा, जिसमें 15400टन गैस लदी हुई थी।
वर्तमान में स्थिति पूरी तरह सामान्य नहीं हुई है। United States के President Donald Trump ने Iran के प्रस्ताव को लेकर असंतोष जताया है, क्योंकि उसमें परमाणु कार्यक्रम का जिक्र नहीं था। हालांकि Iran ने यह संकेत दिया है कि यदि United States अपने प्रतिबंध हटाता है और तनाव खत्म होता है, तो वह इस समुद्री मार्ग को फिर से पूरी तरह खोल सकता है।
इस बीच कच्चे तेल की कीमतों में भी बढ़ोतरी जारी है। Brent Crude की कीमत करीब1प्रतिशत बढ़कर $109.46 प्रति बैरल हो गई है, जबकि US West Texas Intermediate (WTI) करीब1.22प्रतिशत बढ़कर $97.55 प्रति बैरल पहुंच गया है। कुल मिलाकर यह घटनाक्रम ऊर्जा आपूर्ति के लिए राहत का संकेत है, लेकिन स्थायी सुधार के लिए क्षेत्र में शांति जरूरी बनी हुई है।
